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Con un triplete de Messi la Argentina se clasificó al Mundial de Rusia 2018 tras superar a Ecuador por 3-1 en Quito. Brasil, Uruguay y Colombia adentro, Perú al repechaje. Chile y Paraguay eliminados.

Messi junto a Paredes festejando la clasificación a Rusia 2018

Endemoniado, de otro planeta, inmenso, titánico. Sobran los adjetivos para describir el partido de Messi que ubicó a la Argentina directo en el Mundial de Rusia 2018 con su triplete. Era la última chance, la última oportunidad, estaba al borde del abismo y encontró en Lionel a su salvador. Luego de un comienzo negro, con un gol de Romario Ibarra a los 40 segundos, todo parecía derrumbarse y que fracasaría nuevamente el objetivo de clasificar al Mundial. Pero el destino que parecía escrito fue modificado drásticamente por Messi. A los 12’ tras una triangulación con Di María, el máximo goleador de la Selección Argentina, igualó el encuentro con un puntazo de zurda para despertar del coma al conjunto albiceleste.

Messi festejando el segundo tanto que daba vuelta el marcador


Argentina se llenó de confianza luego de la igualdad y minutos más tarde Messi avisó con su típica jugada en diagonal de derecha a izquierda pero Máximo Banguera le negó el segundo tanto. "La Pulga" siguió siendo el amo y señor del juego y a los 20’ tras un error en un despeje de la defensa ecuatoriana Messi se escapó y al ingresar al área clavó un zurdazo al ángulo superior derecho del arquero para dar vuelta el resultado. Enzo Pérez se adueñó del medio, tanto en defensa como a la hora de asistir y fue clave para el control del juego. La "albiceleste" se aferró con uñas y dientes al resultado y planchó el encuentro hasta llegar al entretiempo para tomar un poco de aire luego de un intenso primer tiempo en la altura que dejó a más de un futbolista argentino exhausto.

Messi festejando uno de sus tantos 


La segunda mitad comenzó con el seleccionado local intimidando por las bandas, con Ibarra cómo el arma que penetraba la defensa celeste y blanca, pero el tricolor no pudo generar ocasiones de peligro. Pérez seguía sin fallar pases y recuperando balones, siendo una de las figuras del equipo, claro, excluyendo a Lionel que jugó a otra cosa, parecía un extraterrestre dentro del campo ante otros 21 mortales y miles de espectadores en el Estadio Olímpico Atahualpa. Nicolás Otamendi, de gran tarea ante Perú, estuvo muy firme en los cruces mano a mano y los pelotazos frontales. Mientras que Gabriel Mercado perdió más de los que ganó en los cierres y Javier Mascherano, que arrancó muy flojo en la primera mitad con errores en la marca y a la hora del manejo del balón, agarró confianza en el complemento y cerró un partido discreto.


El plantel celebrando el tercer gol de Messi

Cuando Argentina mermaba en lo físico y Ecuador buscaba el empate Otamendi ganó un cruce y la pelota cayó en los pies de Messi que nuevamente encaró en diagonal de derecha a izquierda y antes de ingresar al área definió por arriba de Banguera a los 18 de la segunda mitad para sentenciar el 3-1 final y colocar a la Argentina en Rusia 2018. Los minutos pasaban con el resultado definido mientras  Brasil y Perú liquidaban a Chile y Paraguay se ahogaba en falsas esperanzas, la Selección Nacional tenía a su Messias en su máximo esplendor para salir del fondo del mar.

Messí se puso el equipo al hombro, emuló a Maradona y la Selección Nacional eludió el fracaso de quedar eliminado y va en busca del tercer título del mundo. El niño que no podía crecer sigue siendo el más grande de todos.


FICHA TÉCNICA:

-RESULTADO: ECUADOR 1 - ARGENTINA 3

ECUADOR: Máximo Banguera; Pedro Velasco, Darío Aimar, Robert Arboleda, Cristian Ramírez; Jefferson Intriago (Uchuari, min.32 ST); Renato Ibarra, Jefferson Orejuela, José Cevallos (Valencia, min.41), Romario Ibarra; y Roberto Ordóñez (Estrada, min.19 ST).

ARGENTINA: Sergio Romero; Gabriel Mercado, Javier Mascherano, Nicolás Otamendi; Eduardo Salvio (Federico Fazio, min.45 ST), Lucas Biglia, Enzo Pérez, Marcos Acuña; Lionel Messi, DarioBenedetto (Mauro Icardi, min.32 ST) y Di María (Leandro Paredes, min.39 ST).

Goles: 1-0. Min.1, Ibarra.1-1. Min.12, Messi.1-2. Min.20, Messi.1-3. Min.17 ST, Messi.

-Árbitro: Anderson Daronco (BRA).

-Amarillas: Cevallos (min.14 PT) en Ecuador y a Acuña (min.6 ST), Biglia (min.16 ST) y Mascherano (min.41 ST) en Argentina.

-Rojas: No Hubo.

-Estadio: Olímpico Atahualpa, Quito.

                                                                                                 Por Gonzalo García



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